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zu islamischen Themen finden Sie im Verlag Eslamica.
Askari war die Bezeichnung für einheimische Truppenmitglieder,
die den Kolonialisten zugearbeitet haben und unter deren
Kommando standen.
Der Begriff ist ein
Arabisches
Lehnworte im Deutschen und entstammt dem arabischen "askari" [عسكري],
was so viel wie "Soldat" bedeutet. Der Plural im
Deutschen "Askaris" wurde häufiger verwendet. In der Regel
wurden vor allem in Afrika einheimische Soldaten oder
Polizisten in den Kolonialtruppen der europäischen Mächte
bezeichnet, darunter auch Deutschland. Aber auch die
Kolonialisten Italien, Großbritannien, Portugal, und Belgien
haben den Begriff verwendet. In der Schutztruppe für
Deutsch-Ostafrika war der Begriff "Askari" gleichzeitig die
Bezeichnung für den untersten Soldatengrad.
In Deutschland war der Begriff in den Romanen
Karl Mays erstmals einem breiteren Publikum bekannt
gemacht. Als erste Askaris in deutschen Diensten in Ostafrika
wwerde 600 durch Hermann von Wissmann im damals
anglo-ägyptischen Sudan angeworbene Söldner bezeichnet, welche
vorher für die Briten im
Mahdi-Aufstand gekämpft hatten. Ihre Eignung für die
sogenannten „Wissmann-Truppe“ lag in ihrer bereits vorhandenen
Ausbildung und der Entfremdung von der eigenen Bevölkerung,
die mit Söldnern der Kolonialisten nichts zu tun haben wollte.
Deutsche Offiziere engagierten einige
Osmanen als Unteroffiziere. In der Anfangszeit gehörte ein
Assegai
zur Standartausrüstung der Soldaten.
Der Einsatz der Askaris hatte vor allem finanzielle Gründe.
Es war für das Deutsche Reich erheblich kostengünstiger zu
realisieren als mit deutschen Soldaten. Ein einfacher Askari
erhielt 400 Reichsmark jährlich, ein lang gedienter
Askari-Feldwebel bis zu 1200 Reichsmark jährlich. Die Askaris
mussten sich selbst verpflegen. Ein deutscher Unteroffizier
der Schutztruppe erhielt hingegen 3000 bis 3600 Reichsmark und
zudem Verpflegungsgeld. Da einheimische Soldaten auch besser
mit Klima und dortigen Krankheiten zurecht kamen, wurden
weniger Medikamente und Ausrüstung für die Askaris benötigt.
Nach Ende der Dienstzeit hatte ein Askari Anrecht auf eine
lebenslange Rente, was allerdings nach dem Ersten Weltkrieg
nicht mehr umgesetzt wurde. Im Einsatz gegen britische Askaris
konnten für Deutschland kämpfende Askaris einige Erfolge
erzielen, was ihnen aber wenig nützte, da Deutschland seine
Kolonien aufgeben musste.
Der Titel "Askari" ist ein Titel von
Imam Hasan al-Askari (a.).